今日は少しゆっくり。11時頃出かければいいので、８時半頃から起きてシャワーを浴びようとすると・・・水しか出ない。いや、なんとなく水よりはぬるいのだが、とてもお湯とは言えない。さすがにこれでは困るので、フロントの人に見てもらったところ、スイッチを操作していたが15分ほど待ってお湯にならなかったら故障とのこと。それは困る・・とりあえず待っている間に朝ごはん。持参のサトウのごはんにかつお節。醤油をかけて、日本の朝ごはんだ。キッチンがあるのでこういう楽しみ方も出来るのだ。さて、30分ほど経ったが・・まったく変わらず。なのでフロントに行き、部屋の移動をお願いしました。新しい部屋を見てみると違った作りで、一つの大きな部屋になっている。もちろんお湯もちゃんと出るので、移動しましょう。とはいえここまで時間が経ってしまい、荷造りして移動してもう一度荷物出してシャワー浴びてとなると時間がかかり過ぎる。なのでなんとか水シャワーをさっと浴び、準備して荷造りして部屋を移動。いやいや、朝から大変なことになりました。予定の出発時間を30分ほど遅れ、ホテルを出発。

今日の目的地は、マンチェスターユナイテッドのホーム、オールドトラフォード。相手はレスター、岡崎所属のチームで今年は奇跡の初優勝に驀進中。そして今日、レスターが勝利すれば奇跡の初優勝なのだ。そんな歴史的な試合になるとは、チケットを取った頃は期待はしていたがまさか本当にそうなるとは。できれば岡崎がゴールを決めて勝利する、そんなシーンを見たいものです。

スタジアムまではトラムで行けるとのこと。その駅に向かう道は、レンガ作りのビルが立ち並ぶ独特の雰囲気だ。歴史のある街なんだろうな。数分ほどで、ピカデリー駅に到着。トラムの路線は多数あるが、ほぼこの駅を中心に動いているらしい。駅にはすでにたくさんの人がいて、みんなスタジアムに向かうのかな。ここで往復のチケットが買えるので、まずは券売機でゲット（6.4）。これで帰りも安心だ。しばらくして、トラムが到着。満員となり、出発だ。

スタジアムまでは４駅で到着。ここからは人の流れについていこう。広い道の向こうにスタジアムの一部が見えているので、トラム駅からほぼ一直線でわかりやすい。10分ほど歩いたところで、やってきましたオールドトラフォード。巨大な歴史あるスタジアムだ。今日は雨で人も多いが、明後日またスタジアムツアーでここに来るのでスタジアムの写真はその時にもしっかり撮りましょう。今日はこの人の多い雰囲気も写真に収めましょうか。すぐ隣にある駐車場に、青い服をきた集団が見える。レスター応援御一行様がバスで到着した感じかな。ここはユナイテッドホームなので赤い人が多数派だが、青い人は今日の歴史的な試合を本当に楽しみにしているんだろうな。


今は東ゲート前にいるが、入場ゲートは北側なので移動。場所がわかったところで、ちょっと腹ごしらえ。近くのスタンドでハンバーガーを買ってみる（10）。以前セルティックで食べたハンガーガーは激マズだったが、ここはどうだろうか。みたところ美味しそうだが・・これならオッケー。柔らかいパンとジューシーなパテ、チーズも玉ねぎも入っているし、これはセルティックのよりずっとおいしい。結構ボリュームもあるので、これでごちそうさまでした。さて、では入りますか。まずは入念に荷物チェックとボディーチェックをされ、人一人が通るのがやっとのゲートでチケットを確認。たくさんの人が集まる場所なので、テロがあってはならないからね。無事に入場し、ここからはひたすら階段を上がる。どこまでも登り続け、結局８階相当の場所まで上がってきた。疲れた〜そして最後に少し階段を上がると、そこには緑のピッチが広がっていた。


席まではもう少し階段を上がり、バックスタンドの最後列が我々の席。とても高いところから見下ろしているような感じで、ピッチ全体はみやすくなっている。せり出した屋根の圧迫感があり、向かいのメインスタンドが下の方しか見えていないが、試合を見るのには特に問題なさそうだ。まだ人の少ないうちに少し前まで行き、写真を撮っておきましょう。

しばらくして、ウォーミングアップのために選手が入ってきた。レスターが左、マンUが右側でそれぞれ体を動かしている。岡崎は小柄だし黒髪なので、遠くからでもどこにいるのかがわかる。一旦選手が引き上げ、いよいよ試合開始の時間が近づいてきた。いつのまにか満員になったスタジアム内の歓声が大きくなり、入場の音楽の中を選手たちが入ってきた。メインスタジアム側に整列し、レスターにとっては優勝をかけた一戦がキックオフ！



試合はマンUペースで始まる。開始わずか８分で、華麗なパスワークからマンUが先制。優勝には勝利が必要条件のレスターにとっては、出鼻をくじかれた形。ただ、このあとはレスターの動きも良くなる。そして17分、ドリンクウォーターのフリーキックをモーガンが頭で決め、同点。遠くからだと一瞬岡崎のゴールにも見えたけどね。前半はこのまま1-1で終了、これは後半に期待。



それにしても・・・やっぱりここはマンUホーム、横の若者はマンUがチャンスになる度に鉄の壁をガンガン叩いてうるさいし、しかも少し前にいた客がレスターの得点時に喜んでいると注意しに行くし。前の若者はずっと立って応援するから見づらいし・・ちょっとマナー的にはどうかと思うが、アウェイの日本人はおとなしくしてるけどね。ハーフタイムには子供のフリーキックなどあって面白いな。

後半スタート。開始早々、レスターのチャンス。クロスに走り込んだ岡崎だが、わずかに届かず。これが入っていたら優勝を決めるゴールになったのかも・・・その後はお互いチャンスは作るものの、ゴールにはつながらず。岡崎は67分に交代となり、そのまま試合はタイムアップ。引き分けなので優勝は決められなかったが、勝ち点を一つ積み上げることができたので明日トットナムが引き分け以下に終わればレスターの優勝が決まることになった。これは明日が楽しみだな。



一番上からなので、外に出るのも時間がかかる。人混みを少しずつ進み、ようやくスタジアムの外まででてきた。雨も上がっているのでよかったな。帰り道、いろんなところにテレビカメラやインタビュアーがいたが、これはレスター優勝に備えてのものだろうな。次はホームでの試合なのでそこで決めた方がサポーターは嬉しいだろうし、明日のトットナムが引き分け以下なら優勝が決まる。いずれにしても、もう目の前に優勝がきたわけで、その主力に岡崎がいることが誇らしい。たくさんの人の流れに乗りながら、トラム駅まで進む。ここの改札もまた、人一人が通るのがやっと。ここからトラムに乗るまでしばらく待たされたが、無事に乗り込みピカデリー駅まで。ふう、お疲れさまでした。

ここからはしばらくスーパー巡り。順に４軒回ったのだが、意外とジャムや紅茶は種類を置いていない。なので今日のところは、お土産用のショートブレッドをゲット（5.05）。明日のヨークでもいろいろ買えたらいいな。ではホテルに戻りますか。しばし休憩。


少しうとうとしたかな。では晩ごはんへと行きますか。さっき通り道にOld Monkeyというパブがあり、このあたりでは有名なお店のようなので行ってみますか。外に出ると、さっきよりは寒くなっている。目的のパブへと行くと、すでにたくさんのお客さんが入っていた。みんななんだかテンション高そうだが、飲んでいる人ばかりで食事を取っている人がいない。なんでだろうと思いつつ、お店のおねえさんに食事がしたいというと今日はやってないという。どういうこと？そういえば今日は5/1、去年もボルドーで苦戦したメーデーではないか。よく見ると、まだこんな時間なのに開いていないお店が目につく。しばらくこのあたりをうろうろしても特に入ろうと思うようなお店がないので、駅まで行ってみますか。マンチェスターに到着した時に見たレストランがあったので、そこへ行ってみるとやっぱり食事を取っている人がいない。そうか、メーデーってこういう日なんだ。飲みものは提供するけども・・・でも駅にあるお店を見てみると、お惣菜はいろいろと売っている。ではいろいろ買い込んで、部屋でいただきましょうか。たくさんある中でエビ、イカ、トマト、枝豆のサラダ、チキンとパスタを選び、泡とロゼのワインの小瓶を買って（21.33）、部屋に戻りましょう。



ふう、部屋は暖かい。あとは楽な格好になって、ゆったり晩ごはん。テレビをつけると、今日のレスターの試合に関するニュースもやってました。レスター市街は優勝を見越してパブリックビューイングを行っていたようだが、引き分けだったので残念だったな。あと勝ち点１でいいので断然有利とはいえ、あと２試合となるとレスター連敗トットナム連勝もあり得るので、早く決めたいのが本音だろうね。明日のトットナム戦、どうなるかな。お酒飲んでおいしいおかずを食べて、満足です。締めにシジミ味噌汁をいただき、これで完璧。今日は試合観戦で疲れた。おやすみなさい・・・