目が覚めると、外は雨。予報通りだな。温泉でさっぱりして朝ごはんへ。昨晩あんなに満腹だったのに、もうすっかり空腹状態。朝もビュッフェなので、いろいろといただきましょう。茄子のオランダ煮やアジ南蛮などがいい感じだし、やっぱりプチトマトがおいしい。ごはんもしっかりおかわりして、コーヒーとフルーツでフィニッシュ。ごちそうさまでした。外を見ると、やっぱり雨。阿蘇の山には低い雲がかかっている。予報によれば雨はこの後やみそうなので、準備して出発しましょう。

朝ごはん

いろいろ食べよう

ごはんおかわり

コーヒータイム

雲がかかる

ホテルを出発

ホテルを出て、少し走ると豊肥本線赤水駅。大分と熊本を阿蘇経由で結ぶ線ですね。そんな電車の旅もよさそうだ。さて、まず向かうのはあか牛丼が有名なやま康。オープンは11時だが、10時から整理券が配られる。阿蘇の快適なドライブで約50分ほど、やま康に到着すると駐車場にたくさんの車が。中には入れるものの、うまく止められる場所がない。まずは整理券を受け取るだけなので徐々に車は減ってくる。なんとか14時の整理券がゲットできました。こうしてオープン前にもういっぱいになってしまうのかな。さて、ということで食べられるのは3時間以上ある。昨日の高千穂のホテルに忘れ物をしたこともあるので、ドライブがてら向かいますか。一度往復した道なのでスムーズに走り、40分ほどでホテル高千穂に到着。忘れ物も無事ゲットできました。今日は曇り空だが、せっかくなので少し散策しましょうか。

曇っているのも神秘的

月形

おのころ池

滝見台から真名井の滝を見る。今日もきれいだが、昨日のこの時間帯は太陽の光でキラキラしていた。やっぱり曇り空では・・比べるとねえ。昨日ボートに乗れてよかったな。橋からの滝やボート乗り場なども見て、そろそろ行きますか。それにしても、高千穂を観光するには駐車場の心配がいらないこのホテルが一番かな。高千穂神社にも歩いていけるしね。では車に乗って、阿蘇へと戻りましょう。

滝見台から

キラキラとはしてない

きれいだけどね

橋から真名井の滝

ボート乗り場

ホテルに戻る

阿蘇に戻る道は、適度に起伏があって快適。１時間ほど走ったところで、道沿いにフォトスポット発見。せっかくなので、休憩がてら景色を楽しみましょう。ここは高森展望所というところで、目の前に広がる阿蘇の山には雲がかかっているので景色はそれなり。それでも、通ってきたトンネルが重なって見えるのが面白い。バイクが走ったりするのも絵になりますね。気分転換ができたところで、そろそろ行きますか。

高森展望所から

旅の相棒

トンネルが重なる

やま康の予約は14時なので、まだ少し時間がある。お店の少し手前に月廻り温泉館という施設があり、温泉や食事処などあるようだ。緑の広場が広がっていて、これは広くて気持ちがいい。たくさんの家族連れなどがそれぞれ楽しんでいるようだ。われわれも散策してみましょうか。晴れていれば阿蘇五岳とやらが見えるらしいが、今は雲がかかっている。広場の奥の方にはヤギが買われていて、みんなお食事中ですね。広いところをぶらぶら歩けていい感じです。ではそろそろお店に向かいましょう。

緑の広場

阿蘇五岳が見えるはず

ヤギたち

予約の14時の15分のほど前にやま康に着くと、多くの人が順番を待っていました。まあ、あとは呼ばれるまで待ちますか。店内にはたくさんのサインが飾られていて、タカトシやサンドイッチマンのがありました。帰れマンデーかな。あとはEXILEのNesmith、そういえば熊本の人だよね。そうこうしているうちに何組かが呼ばれ、14時を過ぎた頃に席に案内されました。さて、ここはもちろん「きまぐれあか牛丼」で。何か気まぐれなのかと思ったが、日によって多少部位の差があるらしい。カツ丼もあるようだが、ここではあか牛丼一択です。しばらくして、みそ汁とお漬物とともにあか牛丼が登場。これは、なんとも美しい赤身。そこに半熟の卵。お肉は赤身のうまみがしっかりと感じられ、ちょうどいい感じの歯ごたえ。卵や辛みそと絡めながら食べるのもおいしい。今日は夜ごはんの予約が17時と早いのでここは普通盛り(\1900)にしたが、また機会があれあ1.5倍のメガあか牛丼(\2300)でもいいな。ごちそうさまでした。

やま康

たくさんのサイン

きまぐれあか牛丼

では、熊本市内に向かいましょう。途中、渋滞というほどではないが車の量が多いところがあり、意外と時間がかかる。４時過ぎに、アークホテル熊本城前に到着。荷物を降ろしてチェックインは任せ、そのまま車を返却しに熊本駅まで走る。途中、セルフのスタンドでガソリンを入れると約15リットルで2271円。リットル156円か。高いなあ。高架沿いの道を走り、熊本駅の裏側へにレンタカーのオフィスがありました。無事に返却し、お疲れさまでした。さて、お店に向かおう。熊本駅前から路面電車に乗り、花畑町駅で降りる。予約の17時を少し過ぎたが、無事にお店で合流。久々の「けんぞう」、カウンターに案内されました。

ここはやはり、まずはけんぞうオリジナルの焼酎とお通しをいただく。いいですね。すぐに来たのが一文字ぐるぐる、ゆでたネギを巻いたものに酢味噌がさっぱりとしておいしい。そして来ました馬刺し、甘くとろける脂と、うまみのある赤身。やっぱり熊本といえば馬刺しですね。続いては５点盛り、馬舌、心根(血管)、心臓、レバーそしてコウネ(タテガミ)。どれもうまいが、やっぱりコウネのとろける甘味がいいですね。レバーをごま油でいただくのも美味です。おかわりの焼酎は、紅福と匠の露。あとやっぱり食べたいのは、辛子蓮根。ここの揚げたてはさわやかな辛みと白みその甘味がいいバランス。ポテサラもおいしいしね。もう少し食べたいということで、馬串をいただく。炭火の香りのある柔らかい肉がおいしいです。いろいろなものにかかるこの酢味噌がおいしいよね。ちょうどいい感じで満腹、ごちそうさまでした(\11935)。

けんぞう

けんぞうオリジナル＆お通し

一文字ぐるぐる＆馬刺し

５点盛り

辛子蓮根＆ポテサラ

馬串

スタートが早かったので、まだ19時前。さすがにホテルに戻るにはまだ早い。下通のアーケードは多くの人が行きかっている。まだデパートも開いている時間なので、鶴屋百貨店へと行きましょう。くまモンスクエアは現在リニューアル中なので、6Fのグッズ売り場へと行こう。たくさんのぬいぐるみがあるがクオリティはいろいろ。他にもいろんなグッズがあり、見ているだけでも楽しいです。くまモンスクエアが再オープンしたらまたゆっくり来てみよう。エスカレーターを下りていくと、ピアノがあってその椅子にはをくまモンが弾いているようだ。こんな演出もまさに熊本。デパートを出ると、外は本降りの雨。ホテルまでは数分程度なので、コンビニコーヒーをゲットしてとにかくホテルへ向かいましょう。

くまモンルームがある

グッズ売り場

ピアノとくまモン

ホテルの最上階が朝ごはんのレストランなのだが、今の時間帯はフリーで使用できるようだ。せっかくなので行ってみよう。ライトアップされた熊本城が見えるし、広くていいのだがなんとなく落ち着かないのでやっぱり部屋に戻ろうか。部屋からもライトアップされた熊本城が見えるしね。灯りの色が徐々に変わっていくのがいい感じだ。阿蘇のホテルでいただいたおいもさぶれとさっきゲットしたコーヒー、部屋でのんびり過ごしましょう。

熊本城ライトアップ

部屋でのんびり

色が変わる

明日は熊本城に行く予定。天気もなんとか持ちそうだし、楽しみだ。