一昨年の石垣島、昨年の久米島に引き続き、沖縄離島シリーズ第３弾や宮古島。少し遅い夏休みだが、まだまだ真夏の宮古島、楽しみだ。９時前に空港に到着し、さっそくチェックイン。空港にはまだまだ夏休みモードの人がたくさんいる。那覇行きの飛行機を目の前にしてちょっと落ち着いたところで、空弁で腹ごしらえ。いろんな寿司でおなかた落ち着いたぞ。飛行機は10:10の定刻に、伊丹空港を出発し、那覇まで２時間の快適な空の旅、天気もいいしね。ほぼ定刻に那覇に到着し、まずは１年ぶりの沖縄そばと紫芋ソフトクリームでごきげんだ。

空弁で腹ごしらえ

青空の伊丹

那覇空港で

宮古島行きの出発ゲートは１階にある。そういえば去年の久米島もここだったかな。ゲートが３つあるのだが、行き先を見ると久米島、与那国島そして宮古島。そうか、まだ与那国があった。いつか行ってみたいものですね。そろそろ13:30、搭乗手続きだ。バスに乗って飛行機の近くまで行くと、思ったよりずっと大きな飛行機が待っていた。宮古島までの約45分の旅、窓から外を見ると幾つか島が見える。あれは渡嘉敷島や阿嘉島など、ケラマ諸島だね。みんなで行ったところ、懐かしいなあ。

那覇も青空

軍用機

慶良間諸島

飛行機は徐々に高度を下げていく。窓からは白い砂浜や、青い珊瑚礁の海が見えるぞ。きれいだなあ。定刻の14：20、宮古島に到着。ここからはレンタカーでホテルに向かうのだ。待っていたのはスズキのスイフト。今日から４日間、よろしくね。カーナビをセットし、空港を出るとなんと目の前から雨雲が近づいてきて、いきなりの大雨。まるでスコールのような中をしばらく走ると、いきなり雨はやみ青空になった。さすが亜熱帯だね。あとはホテルに向けて車を走らせるのだが、なぜかカーナビが完全に狂ってる。どこに向かっても、右に曲がらせたがるのよね・・・そんなはずはないでしょ。なんとかホテルに到着し、まずはチェックイン。海の見えるゆったりした部屋で、気持ちがいいぞ。早速ホテル前のビーチにでて、砂浜を歩いてみよう。少し日の傾いた感じがなかなかいい雰囲気だ。南の島に来た開放感、いいですね。向かいに見えるのが来間島とその展望台。３日目にはあそこまで行く予定なので楽しみだな。

夕方の光

来間大橋

来間島の展望台

さて、晩ごはんに行きますか。今日は宮古市内に出たいな。お酒も飲みたいので、さすがに車では行けない。ということでタクシーで市内へと向かう。タクシーの運ちゃんと少し話した時は特に問題なかったが、無線が入って地元の言葉で話し始めると全く分からない。数分間、何一つ言葉の聞き取れないなんてここはどこだ？日本は広い。

市内に到着し、まずはバナナケーキのモンテドールへ。お店というよりも厨房の一部で販売もしているといった感じだ。いろいろ試食しながら、バナナや黒糖、紅芋などのケーキをゲット。お土産にもなるし、家でもいろいろ食べたいな。続いて近くにあったＴシャツ屋さんに入り、いい感じのをゲット。色合いもいいしね。さて、いろいろと買ったところでそろそろごはんタイム。お店の名前は「ぼうちゃ　たつや」それほど広くはないがいい感じの居酒屋さんだ。やっぱりまずはオリオンビールでしょう。生ビールでぐっと喉を潤し、さて何にしましょうか。まずはもずくをいただく。しっかりとした歯応えで、ほのかなにんにく風味がが良くあいます。続いてはシャキシャキうまい島らっきょに、海の香りがうれしいアーサ（アオサ）かき揚げ。これはビールが進むなあ。あっという間に無くなったところで、泡盛をいただきましょう。やっぱりロックがいいよね。さあて、続いてはうぷす豆腐。うぷすとは海水のことで、にがりの代わりに宮古島の海水を使っているらしい。中身のつまっていて豆の風味が豊かな、とてもおいしい豆腐です。泡盛にあうなあ。そしてトロカツオの刺身。肉厚で、いかにも新鮮な輝きを放っている。おいしいね。さあて、いろいろ食べたがもう少しほしいところ。本日のおすすめの中にあったコブシメやわらか煮をいってみよう。結構大きなイカなのか、肉厚でそして柔らかくていいね。そろそろおなかいっぱいになってきたな。シメにおにぎりをいただき、大満足。もっといろいろ食べてみたいが、今日はこんなところで。

ビールで乾杯

もずく

島らっきょ＆アーサかき揚げ

泡盛をいただく

うぷす豆腐

トロカツオの刺身

コブシメやわらか煮

本日のおすすめ

シメはおにぎり

お店の入口

外に出ると、少し涼しくなっているかな。静かな通りを少しぶらぶら歩くのが気持ちがいい。少し広い通りへとでて、タクシーを拾いましょう。町を出て、暗い中を走る。ホテルに近くなると更に暗くなるが、周りはサトウキビ畑かな。無事にホテルに到着。宮古島の初日が、無事に楽しく過ごせました。 明日もいい天気になればいいな。