近畿地方の北中部は桜が満開、まさに見頃。どこかに行こう、ということで、少し旅行感覚も味わえる距離の場所を調べる。京都の花見は何度か行ったことがあるので、越えて滋賀まで行きますか。となると行きやすいのは新快速での彦根城、ひこにゃんにも会いたいし。ということで早起きし、新快速に乗って出発だ。

お濠の桜

彦根駅から10分ほどで、彦根城のお濠に到着。目の前に広がるのは、お濠を覆い隠さんばかりに咲き誇る桜。満開で、とてもキレイ。もう少し天気がよければもっとよかったが・・・お濠沿いをぶらぶらと歩き、日本の春を楽しむ。やっぱり桜はいいな。

満開だ

緑とのコラボもいい

濠に向かって伸びる

アップで

橋と桜

船と桜

たねや　彦根美濠の舎

早めのお昼ごはんを「たねや　彦根　美濠の舎」でいただく。今日は混みそうなので、11時の開店と同時に入る。ここはやっぱり麦とろ膳。最初に大根サラダがでてきて、その後で麦とろ膳が登場。麦飯にとろろ、季節の煮物にお味噌汁がついて、なかなかの美味。デザートの桜餅までついて、これで1050円はお得。近江牛の焼肉重なんかもおいしそうだね。お店を出ると、向かいのカフェとともにもうかなりの行列。やっぱり早くきてよかったな。食後はショップで和菓子や洋菓子、パンなどいろいろゲット。どれもおいしそうだな。

ここがたねや

きれいな花

桜もきれい

大根サラダ

麦とろ膳

お店の中もレトロ

彦根城

さて、お城に入ろう。満開の桜の中、石段を登っていくとそこは天守閣。それほど大きくはないが昨年築城400年を迎え、姫路城・松本城・犬山城とあわせて国宝四城と称されているらしい。彦根城は二代目藩主井伊直孝の時に完成。幕末に日本の開国に尽力し、桜田門外の変で暗殺された井伊直弼は第15代藩主だ。現在彦根城は、世界遺産の暫定リストに挙げられている。天守閣の回りも桜が満開で、たくさんの人が花見を楽しんでいる。

桜が降ってくるようだ

与謝蕪村の句

桜の老木

天守閣

桜越しの天守閣

琵琶湖を臨む

ひこにゃん

彦根城といえば、築城400年祭りのキャラクター・ひこにゃん。使用中止問題などでも有名になってしまったが、単純にかわいいキャラクターだ。一日に何回かひこにゃんショーがあり、子供にも大人にも大人気。今年の６月からは「井伊直弼と開国150年祭り」が始まるのだが、そこでもキャラクターをつとめるとのこと。ずっと息の長いキャラクターでいてほしいものです。

子供にも人気

ポーズを決める

どアップ

大人気だな

いろんなところにいる

ここにも

夢京橋キャッスルロード

彦根城のお堀にかかる橋から真っ直ぐ伸びた通りには、レトロな雰囲気のお店が並び、さまざまなお土産やさんやレストランがある。近江牛やおそばなど、おいしそうだね。通りから少し入ったところにある四番町スクエアには、ひこにゃんグッズを扱うお店があって、せっかくなので小さなぬいぐるみをゲット。つぶら餅は餡子の入ったたこ焼きサイズのお餅。焼きたては熱々で、やけどしそうになるけれどおいしい。

四番町スクエア

ひこにゃんの石像

びわこ銀行

レトロな街並

薬屋さん

つぶら餅

夜は居酒屋

やはり楽しみは地の酒と肴。ところが彦根城の周りにも、近くの商店街の中にも、駅に向かう道にも、なにかピンと来る店がない。ここまでないのも珍しいくらい、入ろうと思う店が無い。さすがに駅前にはあるだろうということで、ようやく見つけたのが駅の近くにある「彦一」。まだ時間が早いせいかお客さんは少なかったが、さっそく入ってまずはビールで喉を潤す。山菜や近江牛、鮒ずしなど、なるべく滋賀らしいものを中心に、いろいろといただく。久しぶりに食べた鮒ずしだが、少し酸味のあるタイプでそれほど臭みが強いわけでもなく、焼酎とともにおいしくいただきました。鮒ずしはお店によってかなり違うらしいので、機会があれば食べて見たいものです。

ピンクの桜

ホタルイカの酢味噌あえ

山菜の天ぷら

近江牛陶板焼き

近江牛のたたき

鮒ずし

酒盗

シメにおにぎり

お店の入口

新快速にのれば、新大阪までは１時間ちょっと。週末の日帰り小旅行には丁度いい距離だね。滋賀にはまだ、近江八幡や長浜、信楽など、行ってみたいところがいろいろある。また来てみよう。そしてそのたびに、鮒ずし食べてみよう。